La revista Forbes ha presentado la lista de los 10 futbolistas mejor pagos del mundo en la actualidad. Esta tendrá en cuenta el dinero que reciben por parte del club, pero también sus ingresos por patrocinios. Es importante remarcar la impactante presencia de la liga árabe. Desde el país de medio oriente, en el mercado de transferencias de verano antes del comienzo de la temporada 2023/24, desembolsaron más de 1.000 millones de dólares, generando un éxodo de grandes figuras que jugaban en Europa, hacia el fútbol de su país. Si bien en este mercado de pases ha quedado demostrado que actualmente tienen el foco puesto en otros megaproyectos, y la suma de dinero que han desembolsado es considerablemente menor, hay cuatro jugadores de esta lista de diez, que actualmente juegan en el fútbol árabe. A la Saudi Pro League la sigue la Premier League, con 3 jugadores, y luego LaLiga, con dos. Por último, quedará un puesto para la MLS, que ya podemos imaginarnos de quién será.

Con su llegada al Al-Nassr en enero de 2023, Cristiano se posicionó en el puesto número 1 de esta lista. Solamente por términos futbolísticos, el delantero portugués ganará 220 millones de dólares. En total, entonces, CR7 obtendrá una suma de 285 millones de dólares, de los cuales 65 serán ganados fuera de la cancha. Esta cifra representa un récord en el fútbol, que supera justamente a su propia marca del 2023. Incluso casi es récord en el deporte en general, ya que solo se ve superado por Floyd Mayweather desde el 1990 en adelante. El segundo lugar, ahora sí, es para Lionel Messi: un total de 135 millones de dólares, que incluyen 75 millones que ganará por sus actividades fuera del fútbol. La llegada de CR7 a Arabia lo alejan bastante de los números de Lionel, y amplían la brecha entre las ganancias de los dos mejores futbolistas del siglo.


En tercer lugar, otro futbolista del fútbol árabe: Neymar Jr. El brasileño ganará esta temporada 80 millones de dólares por contrato con el club, a lo que debe sumarse 30 millones obtenidos fuera del fútbol. A pesar de que el crack de 32 años solo jugó 5 partidos en el Al-Hilal por su lesión, mantuvo su contrato y se quedó con este tercer puesto. Le sigue otro jugador del fútbol árabe: Karim Benzema. El francés de 36 años tiene un contrato por 100 millones de dólares con el Al-Ittihad, pero fuera de las canchas su ingreso se traduce en tan solo 4 millones.

En el quinto puesto, aparece finalmente el primer futbolista que juega en Europa, y se trata de Kylian Mbappé. El jugador del Real Madrid ganará esta temporada 70 millones de dólares por contrato con el club, y 20 por fuera de la cancha. Lo sigue Erling Haaland, que por su contrato con el Manchester City ganará 46 millones de dólares y por fuera de las canchas tendrá 14 millones, lo que se traduce en un total de 60 millones. Vinicius Jr. es el séptimo futbolista en esta lista. Uno de los máximos candidatos a quedarse con el Balón de Oro, que por fuera del campo gana 15 millones, pero por su contrato con el Merengue recibe 40 millones de dólares. Un total de 55 millones.


En el octavo lugar aparece Mohamed Salah. El delantero egipcio del Liverpool tiene contrato con el club por 35 millones de dólares, y por fuera del campo obtiene 18 millones. El jugador es muy requerido en los patrocinios de medio oriente y el norte de África, y es ahí donde recibe mucho dinero por fuera del fútbol. Su ex compañero en el Liverpool, Sadio Mané, es el noveno jugador de la lista. El actual Al-Nassr tiene un contrato de 48 millones de dólares, a los que se le suman tan solo 4 millones por fuera del campo. Y en el último puesto: Kevin De Bruyne. El belga suma un total de 39 millones de dólares, de los cuales 35 los recauda por su contrato con el Manchester City.